신한금융그룹(회장 한동우)이 후원하고, 장애청년들의 아름다운 도전을 응원하는 ‘장애청년드림팀’이 올해도 그 대장정의 첫발을 내디뎠다.

‘장애청년드림팀’이란 장애청년들이 국제사회의 리더로 성장할 수 있도록 해외연수의 기회를 제공하는 프로그램으로 신한금융그룹이 한국장애인재활 협회(회장 이상철)와 함께 지난 2005년부터 매년 시행하고 있다.

올해는 ‘함께 세상을 만들자(Creating the world together)’라는 주제로 15일 서울 중구 태평로에 위치한 한국프레스센터에서 발대식을 가졌다.

이번 11기 장애청년드림팀은 지난 3월 공모를 통해 서류, 면접 심사의 치열한 경쟁을 뚫고 선발된 청년들로써 장애청년 34명과 비장애인, 협력자 등 총 69명이 7개의 팀으로 구성됐다.

해외연수 형태로 진행되는 이 프로그램은 연수 테마 선정, 방문기관 섭외, 숙박 및 교통에 이르기까지 모든 일정을 장애청년이 직접 기획하고 이를 실행하는 미션을 가진다.

이를 위해 선발 이후 청년들 스스로 오리엔테이션, 팀별 세미나, 영어회화 교육 및 역량강화 캠프 등 연수에 필요한 준비를 함께 해왔다.

다음달 4일부터 영국, 라오스, 미국, 뉴질랜드, 스웨덴으로 떠나는 6개 해외 도전팀과 아태지역 10개국에서 초청된 장애청년 10명으로 구성된 한국팀 1팀이 본격적인 대장정을 시작하게 된다.

신한금융그룹은 2005년부터 장애청년들이 빈곤, 국제사회 협력, 문화, 교육 등 다양한 분야의 이슈를 경험하고 새로운 변화를 이끄는 이 프로그램에 올해까지 33억여 원을 지원해오고 있다.

장애청년드림팀은 국내 유일의 장애청년 해외연수 프로그램으로 장애청년들이 글로벌 리더로 성장할 수 있는 토대를 마련했다는 평가를 받고 있으며, 지난 11년간 총 685명에게 도전의 기회를 제공했다.

한편, 이날 행사는 신한금융그룹의 후원금(3억 8천만원) 전달식과 참가자들이 직접 준비한 연수소개 영상 상영, 출정선서, 연수 목표를 다짐하는 타임캡슐을 만드는 공연 순으로 진행되었다.

발대식에는 신한금융그룹 한동우 회장, 장애청년드림팀 김인규 단장(前 KBS사장)을 비롯한 각국 대사와 외교통상부 관계자 및 1~10기 드림팀 OB 등 100여명이 참석했다.

이날 한 회장은 “무한한 가능성의 출발점에 서 있는 청년들이 도전을 통해 목표를 향하여 넓은 세계로 꿈꾸며 나아가길 바란다.”며 “신한금융그룹은 청년들의 도전을 자랑스럽게 생각하며 앞으로도 적극적인 지원과 도전을 아끼지 않겠다.”고 밝혔다.