작년 말부터 '가상화폐 대책' 업무를 도맡아온 국무조정실 50대 간부 A씨가 18일 오전 서울 자택에서 잠을 자다 숨진 것으로 알려졌다. 

지난해 9월 국무조정실 경제조정실장에 임명된 정 실장은 지난해 12월부터 가상화폐 범정부 대책 마련을 위한 실무를 총괄해왔다. 국무조정실은 금융위원회 주도의 가상화폐 범정부 대응 태스크포스(TF) 구성에도 불구하고 비트코인 가격이 급등하자. 지난해 말 가상화폐 범정부 대응의 컨트롤타워로 나섰다. 이 과정에서 정 실장은 부처 간 의견 취합 및 조율 작업을 담당했다. 

가상화폐 대응과 관련해 정부는 ‘투기 과열 규제’ 기조를 유지하면서도 ‘거래소 폐쇄’, ‘거래실명제 도입’ 등 혼선을 거듭하며 여론의 뭇매를 맞았다. 박상천 법무부 장관의 ‘거래소 폐쇄’ 발언을 수습하기 위해 지난달 15일 정부서울청사에서 ‘가상통화에 대한 정부 입장’을 발표했던 당국자가 정 실장이다. 

가상화폐를 둘러싸고 정부 내 ‘사고’도 잇따랐다. 지난해 12월 홍남기 국무조정실장 주재로 열린 ‘가상통화 관계부터 차관회의’ 내용을 담은 정부 가상통화 대책 보도자료 초안이 한 관세청 공무원을 통해 유출된 데 이어 올해 1월에도 ‘가상화폐에 대한 정부 입장’ 보도자료가 사전 유출된 바 있다. 이 와중에 국무조정실에 파견된 금감원 직원이 정부 대책 발표 직전 가상화폐를 매도했다는 의혹도 제기됐다. 

행정고시 32회 출신인 정 실장은 과학기술부를 거쳐 기획재정부에서 국토해양예산과장, 재정정책과장 등을 지냈다. 이어 국회 기획재정위원회 전문위원, 경제협력개발기구(OECD) 한국대표부 공사, 기획재정부 공공정책국장 등을 역임했다.

국무조정실 등에 따르면 A씨는 설 연휴 마지막 날인 이날 오전 잠에서 깨어나지 못했고, 가족들이 발견했을 때는 이미 심정지 상태였던 것으로 전해졌다. 

경찰은 현재 A씨의 정확한 사망 원인을 조사 중이다.